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¿Qué es la banda ancha?
El acceso a la banda ancha o Internet de alta
velocidad permite a los usuarios tener acceso a Internet y los
servicios que ofrece a velocidades significativamente más altas
que las que obtiene con los servicios de Internet por “marcación”.
La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en
inglés) define al servicio de banda ancha como la transmisión de
datos a una velocidad mayor de 200 kilobitios por segundo (Kbps) o
200,000 bitios por segundo, en por lo menos una dirección:
transmisión de bajada (del Internet a su computadora) o de subida
(de su computadora al Internet).
¿Cómo funciona la banda ancha?
La banda ancha permite acceder a la
información vía el Internet usando una de las varias tecnologías
de transmisión de alta velocidad. La transmisión es digital, que
significa que el texto, las imágenes y el sonido son todos
transmitidos como “bits” de datos. Las tecnologías de transmisión
que hacen posible el acceso a la banda ancha mueven estos “bits”
mucho más rápido que las conexione tradicionales de teléfono o
inalámbricas, incluyendo el acceso tradicional a Internet mediante
la marcación telefónica.
Una vez que tiene conexión de banda ancha en
su casa o negocio, los dispositivos como las computadoras pueden
anexarse esta conexión mediante los cables de conexión de la
electricidad o teléfono, cable coaxial o inalámbricamente.
¿Cuáles son las ventajas de la banda
ancha?
La banda ancha permite aprovechar los
servicios nuevos que no ofrece la conexión de Internet por
marcación. Uno de ellos es el Protocolo de Voz por Internet (VoIP,
por sus siglas en inglés), una alternativa al servicio telefónico
tradicional que puede ser menos costoso dependiendo de sus
patrones de llamadas. Algunos servicios de VoIP sólo le permiten
llamar a otras personas que usan el mismo servicio, pero con otros
puede llamar a cualquier persona que tenga un número de teléfono –
incluyendo números locales, de larga distancia, a celulares e
internacionales.
La banda ancha permite nuevos desarrollos en
telemedicina, como es el caso de pacientes en áreas rurales que
pueden consultar en línea a especialistas médicos en más áreas
urbanas.
La banda ancha también le ayuda a acceder y
usar en forma eficiente muchas referencias y recursos culturales,
como son las bases de datos de bibliotecas y museos, y
colecciones. También le permite aprovechar las oportunidades de
aprendizaje a distancia, como son cursos en línea de universidades
y programas educativos y de educación continua para las personas
de la tercera edad. La banda ancha es una herramienta importante
para expandir las oportunidades educativas y económicas para los
consumidores que se encuentran en lugares remotos.
Además de estos servicios nuevos, la banda
ancha le permite usar los servicios existentes como comprar en
línea y navegar por la red más rápida y eficientemente. Bajar y
ver vídeos y fotos en su computadora es más rápido y fácil.
También puede acceder a Internet sólo encendiendo su computadora
sin tener que marcar a su Proveedor de Servicio de Internet (ISP,
por sus siglas en inglés) por la línea de teléfono, lo que le
permite usar el Internet sin saturar su línea. Para finales de
2006, más de 82 millones de conexiones de banda ancha se
instalaron en los Estados Unidos.
¿Cuántos tipos de conexiones de banda
ancha existen?
La banda ancha incluye varias tecnologías de
transmisión de alta velocidad tales como:
La tecnología de banda ancha que seleccione
dependerá de una serie de factores, como del lugar donde se
encuentre, ya sea en un área urbana o rural, cómo se ofrece el
acceso a Internet de banda ancha junto con otros servicios (como
teléfono de voz y entretenimiento de casa), precio y
disponibilidad.
Línea Digital de Suscriptor (DSL)
La Línea Digital de Suscriptor (DSL, por sus
siglas en inglés) es una tecnología de transmisión telefónica que
transmite datos más rápido a través de las líneas telefónicas de
cobre ya instaladas en casas y empresas. La banda ancha de DSL
proporciona velocidades de transmisión que van desde varios
cientos de kilobitios por segundo (Kbps) hasta millones de bitios
por segundo (Mbps). La disponibilidad y velocidad de su servicio
de DSL puede depender de la distancia que hay entre su casa o
negocio a las instalaciones más próximas de la compañía de
teléfonos.
Algunos tipos de tecnologías de transmisión
de la DSL son:
-
Línea digital asimétrica de suscriptor
(ADSL, por sus siglas en inglés) – es usada principalmente por
usuarios en residencias que reciben una gran cantidad de datos
pero no mandan muchos datos, como son las personas que navegan
por Internet. La ADSL proporciona una velocidad más rápida en la
transferencia de datos que bajan a la computadora del cliente
que en la transferencia de datos que suben a la central
telefónica. El ADSL permite una transmisión de datos de bajada
más rápida a través de la misma línea que usa para proveer el
servicio de voz, sin interrumpir las llamadas telefónicas
regulares en esa línea.
-
Línea digital simétrica de suscriptor
(SDSL, por sus siglas en inglés) – se usa típicamente en los
negocios para servicios tales como video conferencias que
necesitan un ancho de banda importante para la transmisión de
datos de subida y bajada.
Algunas formas más rápidas de DSL disponibles
típicamente para empresas son:
-
Línea digital de suscriptor de alta
velocidad (HDSL, por sus siglas en inglés);y
-
Línea digital de suscriptor de muy alta
velocidad (VDSL, por sus siglas en inglés)
Módem de cable
El servicio de módem de cable permite a los
operadores de cable suministrar la banda ancha usando los mismos
cables coaxiales que envían imágenes y sonidos a su televisor.
La mayoría de los módems de cable son
dispositivos externos que tienen dos conectores, uno en la salida
de pared del cable y el otro en la computadora. La velocidad de
transmisión de datos es de 1.5 Mbps o más.
Los suscriptores pueden tener acceso al
servicio de módem de cable simplemente prendiendo sus computadores
sin tener que marcar al proveedor del servicio de Internet (ISP,
por sus siglas en inglés). Podrá ver la TV por cable y usar el
Internet al mismo tiempo. Las velocidades de transmisión varían
dependiendo del tipo de módem de cable, red del cable y carga de
tráfico. Las velocidades son comparables con la DSL.
Fibra óptica
La fibra o fibra óptica es una tecnología muy
nueva que proporciona servicio de banda ancha. La tecnología de
fibra óptica convierte las señales eléctricas que llevan los datos
en luz y envía la luz a través de fibras de vidrio transparentes
con un diámetro cercano al del cabello humano. La fibra transmite
los datos a velocidades muy superiores a las velocidades de la DSL
o módem de cable actuales, típicamente en diez o cien veces más
Mbps. Sin embargo, la velocidad real que experimenta variará
dependiendo de diversos factores como qué tan cerca lleva su
proveedor de servicio la fibra a su computadora y la forma como
configura el servicio, incluyendo la cantidad de ancho de banda
utilizada. La misma fibra que provee su banda ancha puede también
simultáneamente suministrar servicios de telefonía por Internet (VoIP)
y de vídeo, incluyendo vídeo según demanda.
Los proveedores de servicios de
telecomunicaciones (en su mayoría compañías telefónicas) están
ofreciendo banda ancha por fibra óptica en áreas limitadas y han
anunciado planes para ampliar sus redes de fibra y ofrecer un
paquete de servicios de voz, acceso a Internet y vídeo.
Las variantes de esta tecnología llevan la
fibra todo el camino hasta la casa o negocio del cliente, la
banqueta o algún lugar entre las instalaciones del proveedor y el
cliente.
Inalámbrica
La banda ancha inalámbrica conecta su casa o
negocio a Internet usando un enlace de radio entre la localidad
del cliente y las instalaciones del proveedor del servicio. La
banda ancha inalámbrica puede ser móvil o fija.
Las tecnologías inalámbricas que usan equipo
direccional con un rango mayor proveen el servicio de banda ancha
en áreas remotas o muy poco pobladas donde el servicio de la DSL o
del módem de cable sería muy costoso. Generalmente las velocidades
son comparables a las de la DSL y el módem de cable, normalmente
se requiere de una antena externa. Con los nuevos servicios que se
han desplegado (WiMax), normalmente una antena pequeña dentro de
la casa cerca de una ventana es adecuada, siendo posibles
velocidades mayores.
Cada vez es más frecuente el servicio de
banda ancha inalámbrica fija en aeropuertos, parques de la ciudad,
bibliotecas y otros lugares públicos llamados “hotspots”. Los
“hotspots” usan generalmente una tecnología de rango corto con
velocidades de transmisión de hasta 54 Mbps. La tecnología de
fidelidad inalámbrica (Wi-Fi) se usa con frecuencia también en
conjunto con el servicio de la DSL o módem de cable para conectar
los dispositivos de una casa o negocio al Internet vía una
conexión de banda ancha.
Los servicios de banda ancha inalámbrica
móvil se pueden obtener también de compañías de telefonía móvil y
otros. Estos servicios generalmente son adecuados para los
clientes que tienen mucha movilidad y requieren una tarjeta
especial para PC con una antena integrada que se conecta a la
computadora portátil del usuario. Generalmente proveen velocidades
menores de transmisión en el rango de varios cientos de Kbps.
Satélite
Así como los satélites que giran alrededor de
la tierra proveen los enlaces necesarios para los servicios de
telefonía y televisión, también proveen enlaces para la banda
ancha. La banda ancha por satélite es otra forma de banda ancha
inalámbrica, muy útil también para dar servicio a áreas remotas o
muy poco pobladas.
Las velocidades de transmisión de datos de
subida y bajada para la banda ancha por satélite depende de varios
factores, incluyendo el paquete de servicios que se compra y el
proveedor, la línea de visibilidad directa del consumidor al
satélite y el clima. Típicamente un consumidor puede esperar
recibir (descargar) los datos a una velocidad de aproximadamente
500 Kbps y enviarlos (cargar) a una velocidad de aproximadamente
80 Kbps. Estas velocidades pueden ser menores que las que se
tienen con la DSL o el módem de cable, pero la velocidad para
descargar los datos es aproximadamente 10 veces más rápida que la
velocidad que se tiene con el Internet de marcación telefónica. El
servicio puede interrumpirse en condiciones climáticas severas.
El obtener banda ancha por satélite puede ser
más costoso y trabajoso que el obtener el DSL o módem de cable. El
usuario debe tener:
-
un plato o estación base de dos o tres
pies, que es el artículo más costoso;
-
un módem para Internet por satélite; y
-
a un línea de visión despejada hacia el
satélite proveedor de la señal.
Banda ancha por la línea eléctrica (BPL)
La banda ancha por la línea eléctrica (BPL,
por sus siglas en inglés) es el servicio que se proporciona a
través de la red existente de distribución de energía eléctrica de
bajo y medio voltaje. Las velocidades de transmisión de la BPL son
comparables a las de la DSL y el módem de cable. La BPL puede
llegar a las casas usando las conexiones y salidas eléctricas
existentes.
La BPL es una tecnología emergente,
actualmente disponible en áreas muy limitadas. Tiene un potencial
significativo ya que las líneas eléctricas están instaladas
virtualmente en todos lados, aliviando la necesidad de construir
nuevas instalaciones de banda ancha para cada consumidor.
Obtención de banda ancha
Comuníquese con algún proveedor de su área,
que puede ser una compañía de telefonía local u otro proveedor
para DSL y fibra óptica, una compañía de cable para módem de cable
y una compañía de telefonía celular o por satélite para la banda
ancha inalámbrica. Existen diferencias entre los servicios de
banda ancha y el equipo de un proveedor puede no funcionar en otra
área de otro proveedor. Verifique con su proveedor sobre la
compatibilidad. Los proveedores en ocasiones ofrecen promociones o
descuentos sobre equipo necesario.
Antes de solicitar el servicio, verifique con
el proveedor el costo y velocidades de transmisión que ofrecen.
Tenga en cuenta que las velocidades de transmisión reales que
tenga dependen de muchos factores, y pueden ser menores que la
velocidad potencial máxima que declara su proveedor. Después de
recibir el servicio, llame a su proveedor si tiene algún problema.
Investigue otros proveedores si no está contento con su actual
proveedor o servicio.
Presentación de quejas
Si tiene algún problema con su servicio de
banda ancha, primero trate de solucionar el problema con
proveedor. Si el problema no se soluciona, usted puede presentar
una queja con la FCC. No tendrá que pagar por hacerlo. La queja
puede ser presentada electrónicamente, llenando el Formulario
2000B que se encuentra en el sitio Web de la FCC en
www.fcc.gov/cgb/complaints_spanish.html. También puede
escribir al Centro para el Consumidor a
fccinfo@fcc.gov; llamar al
1-888-CALL-FCC (1-888-225-5322) voz o al 1-888-TELL-FCC
(1-888-835-5322) TTY; enviarla por fax al 1-866-418-0232; o
escribir a:
Federal Communications
Commission
Consumer & Governmental Affairs Bureau
Consumer Inquiries and Complaints Division
445 12th Street, SW
Washington, D.C. 20554.
Lo que debe incluir su queja
La mejor manera de proporcionar la
información que la FCC necesita para evaluar su queja es a través
del Formulario 2000B. Si no usa dicho formulario, su queja debe
indicar como mínimo:
-
su nombre, dirección, su dirección de
correo electrónico y un número de teléfono para localizarlo;
-
los números de teléfono y de la cuenta que
son objeto de su queja;
-
los nombres y teléfonos de todas las
compañías telefónicas u otras compañías involucradas en su
queja;
-
el monto de los cargos que se disputan, ya
sea que usted pagó, o que recibió un reembolso o ajuste de su
recibo, la cantidad de cualquier ajuste o reembolso que haya
recibido, una explicación si los cargos en disputa están
relacionados con servicios además de los servicios de teléfono
de su residencia o negocio; y
-
Los detalles de su queja y de cualquier
información relevante adicional.
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Para más
información
Para más información
sobre éste o cualquier otro tema de telecomunicaciones,
visite el sitio Web de la Oficina de Asuntos
Gubernamentales y del Consumidor en
www.fcc.gov/cgb, o comuníquese con el Centro para el
Consumidor usando la información proporcionada arriba en
la sección de presentación de quejas.
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